为了更好地满足日益增长的会展专业人才需求，提高上海市会展从业人员的整体素质和能力，2005年8月，上海会展行业协会与华东师范大学合作组建了“华东师范大学上海会展学院”。作为全国首家行业协会与院校合作的范例，为专业会展人才的培养注入了持续不断的源泉；而上海会展业的快速发展，又为其提供了丰富的实践机会。理论学习结合专业实践，成为会展人才的最佳成长平台。上海市会展行业协会充分运用这一平台，并不断拓展空间领域，为推进行业的专业化持续努力。

编制会展系列教材。针对会展业是个新兴产业的特点，学院成立后，协会组织业内专家、院校教授，编制高等教育会展专业系列教材，先后编制了“会展实务”、“会展管理概论”、“会展案例”、“会展文案”、“会展英语”，不仅为业内培训提供了教材，又填补了高等教育会展专业教材的空缺。

推进会展管理培训。会展业在我国从上世纪八十年代起发展到如今，也只有三十多年的历史，过去从事会展业的人才都是半路出家，没有系统的专业知识，急需要充电。针对这现实情况，上海会展学院自2006年起就开展对会展管理的专业培训，至今已有包括长三角地区的一千余名业内人士参加了培训，並获得了初、中、高级专业结业证书。

诞生一批高级人才。为了进一步保证会展人才的专业性，2005年，经上海市人事局批准，由上海市职业能力考试院、上海世博人才发展中心与该协会联合组织了“上海市会展管理专业技术水平认定”工作。目前已有500余名长三角地区业内人士分别获得“会展管理”高级、中级、初级职称，其中获得高级职称的会展人士已有130余名。

创建培训认证体系。为推进上海“创意城市，设计之都”的建设，全面提升会展业的创意设计水平，上海市会展行业协会又于2012年在制订展示设计师标准的基础上创建了展示设计师的培训、认证体系。目前已有100余名业内人士分别参与了展示设计的中、高级培训和认证，为上海建成“创意城市、设计之都”迈开了坚持的一步。

同时，为了加强对会展管理创意设计人才的培养，提高项目管理策划人员和展示设计人员的综合素质和专业水平，上海市会展行业协会将建成“上海会展创意设计人才建设专项服务平台”，面向院校、面向社会在网上实行公开教育，集中统一认证，这将进一步为上海建成国际会展中心城市夯实人才基础。